Editorial 237 : vers un FS X v. 2.0 ?

Nous avions déjà évoqué dans nos pages les incertitudes au sujet d’un successeur valable à ce vénérable FS X : pour son septième anniversaire, le simulateur de Microsoft a beau avoir atteint l’âge de raison, n’est-il pas un peu dépassé ? Il semblerait au contraire que l’on assiste à un renouveau de ce produit. Même après des années d’usage intensif, il est encore en mesure de nous surprendre. Pour être honnête, ce n’est pas tant le logiciel en lui-même qu’il faut féliciter, plutôt les éditeurs tiers qui rivalisent d’ingéniosité pour repousser sans cesse le niveau de réalisme et le plaisir d’utilisation. Les décors pas défaut paraissent trop uniformes ? FTX Global (ou GEX, ou autres) permettent de donner un peu plus de cohérence au monde virtuel (contrairement aux scènes ponctuelles qui ne concernent qu’une région donnée). Les avions en standard sont trop simplifiés ? Des spécialistes fournissent désormais des extensions qui dépassent le stade du jeu pour rivaliser avec des applications pour la formation des professionnels. C’est le cas du Beech 200 de Flight 1 présenté ce mois-ci dans nos pages, mais on pourrait évoquer le MJC-8 (MS 233), ou le tout nouveau B777 de PMDG, ou encore le petit C172 avec le module AccuSim de l’éditeur A2A Simulations.

Certes, affublé de telles extensions, FS X n’est plus vraiment un logiciel bon marché et capable de fonctionner sur des configurations modestes. Mais il est surprenant qu’il parvienne à évoluer dans le sens de la professionnalisation alors que la mode serait aux consoles de salon, aux jeux d’arcade simplifiés (on pense à Microsoft Flight, l’échec cuisant de 2012 !) et aux applications pour tablettes. On assiste presque à une renaissance de FS X, comme une version 2.0 qui comblerait les lacunes de la mouture originale. Même si aucun FS 11 digne de ce nom ne pointe le bout de ses hélices, il est encore trop tôt pour remiser FS X au placard. Et c’est finalement très encourageant pour la suite !